O torcedor do West Ham 'Knollsy', que brigou com os ultras do AZ Alkmaar, insiste que não é 'nenhum herói' depois de defender as famílias dos jogadores

O torcedor do WEST HAM, "Knollsy", que brigou com os ultras do AZ Alkmaar para defender as famílias dos jogadores, insistiu que ele "não é um herói".

Chris Knoll - um pai de quatro filhos de 58 anos - foi aclamado por lutar contra dezenas de hooligans depois que eles atacaram os fãs do Hammers.

Os ultras do AZ Alkmaar quebraram um portão de 12 pés quando o West Ham derrotou seu time por 1 a 0 para garantir uma vaga na final da Liga da Conferência Europa.

Usando capuzes e máscaras pretas, a empresa conhecida como "Ben Side Ultras" invadiu as arquibancadas que incluíam as famílias dos jogadores após o apito final.

Mas as cenas horríveis não foram suficientes para impedir Knollsy de intervir.

Em vez disso, ele subiu e, junto com outro torcedor, ficou no topo dos degraus que conduziam aos assentos, espancando hooligans holandeses enquanto eles tentavam subir.

O goleiro do West Ham, Alphonse Areola, classificou Chris como uma "lenda", enquanto sua esposa Marrion o rotulou como o "maior herói".

Knollsy, um West Ham de longa data, no entanto, disse que simplesmente fez o que tinha que fazer para evitar mais violência e proteger os outros.

"Eu não sou um herói. Eu apenas fiz o que tinha que fazer. Havia outro cara que estava se defendendo. Eu não gosto de valentões e só tive que tentar detê-los", disse ele ao MailOnline.

"Achei que a melhor forma de defesa era atacar.

"Você podia ver que eles pretendiam causar problemas e eu não queria que eles chegassem aos que estavam atrás de nós."

Knollsy estava no jogo com seu genro e afirmou que sabia o que estava por vir assim que Pablo Fornals marcou o vencedor.

"Eles eram os ultras, você podia ver pelo que eles estavam vestindo. Eu apenas decidi que não os deixaria subir", disse ele.

"Eu sei que eles estavam balançando os socos e eu apenas fiz o meu melhor para ficar lá e aguentar."

Ele disse que foi constantemente espancado na lateral da cabeça e ficou com um olho machucado.

O torcedor herói passou a noite em Amsterdã após a partida antes de voltar para Londres.

Ele foi elogiado por sua bravura após as cenas chocantes e feias.

O AZ Alkmaar apresentou um pedido de desculpas humilhante - e o clube está agora a ser investigado pela UEFA devido à violência.

O West Ham garantiu sua vaga na final em 7 de junho.

Mas, nesta fase, parece que Knollsy pode não ser capaz de ir, apesar de seu heroísmo.

"Se eu conseguir um ingresso e um casal para os dois que estiveram comigo em Amsterdã, estarei lá para torcer pelos Hammers", disse ele.

"Adoraria estar na final. Espero que seja sem problemas e que possamos desfrutar de um jogo fantástico."

Diz-se que o hooliganismo do AZ vem dos primeiros dias do clube com um grupo conhecido como torcedores do "Ben Side".

O nome refere-se a onde o grupo se senta no estande Jan van der Ben, que recebeu o nome do presidente de um clube antecessor.

O grupo afirma que "deixou sua marca pela primeira vez" durante uma partida fora de casa contra o Feyenoord em 1977, de acordo com um site de torcedores do AZ.

Lá eles entraram em confronto com torcedores adversários, jogando garrafas de cerveja e latas nos jogadores.

Em outra reunião notória, o grupo entrou em confronto com o Haarlem em junho de 1977.

Houve tumultos durante o jogo, com muitos torcedores trazendo facas, e os policiais fizeram várias prisões.

Um jovem de 16 anos foi esfaqueado e cerca de 28 pessoas presas durante uma altercação particularmente horrível em março de 1986 entre torcedores do AZ e do PSV.

O adolescente, torcedor do PSV não identificado, foi encaminhado ao hospital.

No mesmo jogo, confrontos entre torcedores também resultaram em uma bomba caseira lançada na arquibancada do PSV, embora felizmente ninguém tenha se ferido, informou o The New York Times.

O grupo "Ben Side" continuou a mostrar seu apoio online nos últimos anos.

Seus membros aparecem vestidos de preto, levantando chamas, soltando fogos de artifício e causando estragos em jogos em casa e fora.

O grupo, porém, afirma estar interessado apenas em "melhorar o clima do estádio".

A polícia holandesa diz que continua analisando as imagens do ataque de ontem.