Remediação de aterros sanitários: equipe da Enviropacific reduz os riscos

Numerosos aterros em toda a Austrália foram reaproveitados em campos esportivos e áreas públicas. Outros foram limitados e deixados ociosos quando atingiram a capacidade.

Mas o que está enterrado nem sempre fica enterrado. Resíduos sólidos, gás metano e lixiviados podem escapar dos aterros décadas depois de não serem mais usados, criando riscos ambientais e à saúde.

É aí que entra a Enviropacific, especialista em serviços ambientais.

A divisão de remediação da empresa tem experiência em projetos de remediação de aterros sanitários, desde a modernização do gerenciamento de gás e chorume em locais existentes até a remediação completa envolvendo recuperação, processamento e remoção de resíduos.

Fred Lunsmann, gerente geral da Enviropacific – Remediação, diz que houve um aumento na exigência de obras de mitigação nos últimos cinco anos, impulsionado pelo aumento da regulamentação e invasão do desenvolvimento.

"Historicamente, a Autoridade de Proteção Ambiental pode ter negligenciado os aterros sanitários, mas agora é mais ativa na gestão desses impactos ambientais", diz ele.

"Se o desenvolvimento está avançando, o perfil de risco para as pessoas que vivem ou trabalham em torno dele aumenta."

O gás metano é criado à medida que os resíduos aterrados se decompõem. Fred diz que a maioria dos aterros sanitários antigos não possui infraestrutura para gerenciar a coleta e a liberação segura do gás, o que pode representar um risco à saúde e risco de explosão. Os lixiviados de aterros sanitários, águas residuais formadas pela água da chuva e pela umidade que flui através dos resíduos enterrados, são particularmente prevalentes em aterros históricos com infraestrutura inadequada.

Martin Kelly, gerente de pré-contratos da Enviropacific, diz que a migração para fora do local de chorume ou gás metano ainda pode ser detectada até 20 anos após o fechamento de um aterro sanitário.

"O desperdício ainda está lá", diz ele.

A remediação do aterro é conduzida pelo próprio local, levando em consideração seu uso atual e o que foi enterrado anteriormente.

Licenças históricas, registros de pontes de pesagem e uma investigação de perfuração na massa do aterro podem ajudar a determinar a estratégia de remediação.

O impacto nas comunidades vizinhas, como poeira e odores, também é um elemento-chave no planejamento.

"O desafio é o desconhecido", diz Martin. "Com a remediação, geralmente é o que está sob o solo que é o problema. Você espera tudo porque realmente não sabe o que foi colocado lá."

A Enviropacific construiu recentemente uma trincheira de interceptação de metano para um local em Silverwater, para impedir que o gás de um aterro sanitário migrasse para propriedades industriais próximas.

Martin diz que a trincheira de 90 metros foi preenchida com cascalho e tampada com um cano com fenda que forçou o gás até uma vasilha de carbono.

Ele diz que o monitoramento desde a conclusão do projeto mostra que os níveis de metano caíram.

Uma ideologia semelhante está sendo usada para redirecionar o metano proveniente de um oval esportivo construído sobre um antigo aterro sanitário em Hornsby, em New South Wales. Uma série de orifícios verticais será instalada para permitir que o gás seja liberado no ar antes de atingir as propriedades residenciais vizinhas.

Outras estratégias podem envolver a construção de um muro de corte ao redor de um aterro, ou célula de aterro, para impedir a migração de gás ou chorume para que possam ser extraídos. Em alguns casos, tampas de aterro antigas, tradicionalmente um revestimento de argila geossintético colocado no topo de um aterro para evitar a entrada de água, deterioram-se com o tempo e precisam ser substituídas.

Alguns projetos de remediação de aterros precisam mais do que uma abordagem de mitigação.

Em 2018, a Enviropacific corrigiu o antigo aterro de Narellan de volta ao padrão residencial. O projeto rendeu à Enviropacific o Prêmio de Reconhecimento de Projeto Sustentável 2018 da Associação Australiana de Terras e Águas Subterrâneas (ALGA).

O local, na Elyard Street, Narellan agora fica em um local de desenvolvimento privilegiado e tem potencial para produzir benefícios econômicos e sociais para a comunidade vizinha.

Fred diz que o projeto de 16 meses foi complexo e exigiu várias estratégias de correção. Sendo um antigo aterro não controlado, a gama de contaminantes era ampla e incluía metais pesados, voláteis, resíduos putrescíveis degradantes, amianto, gás subterrâneo e águas subterrâneas contaminadas.