Explicador: Um ano depois da guerra na Ucrânia, como a China tem apoiado a parceira russa 'sem limites'?

PEQUIM, 21 Fev (Reuters) - Quase um ano se passou desde que a Rússia invadiu a Ucrânia, o que aconteceu poucas semanas depois de Pequim e Moscou declararem uma parceria "sem limites" que provocou ansiedade no Ocidente.

Aqui estão as implicações para a China à medida que a guerra se aproxima de seu aniversário de um ano em 24 de fevereiro.

Pequim forneceu cobertura diplomática para Moscou, abstendo-se de condenar sua conduta ou chamá-la de "invasão" - de acordo com o Kremlin, que descreve a guerra como uma "operação militar especial" projetada para proteger a própria segurança da Rússia.

Embora a China tenha repetidamente pedido paz, o presidente Xi Jinping apoiou seu colega russo, Vladimir Putin, resistindo à pressão ocidental para isolar Moscou.

A China também intensificou o comércio com a Rússia e, em particular, tem sido um comprador disposto das exportações de energia russas, fornecendo uma tábua de salvação para a economia da Rússia, castigada pelas sanções.

O apoio da China à Rússia prejudicou profundamente a boa vontade com o Ocidente, dificultando os esforços de Pequim para abrir uma brecha entre Bruxelas e Washington, disseram analistas.

A ação da Rússia sobre a Ucrânia inicialmente parece ter pego a China de surpresa, com Putin não alertando Xi sobre seus planos de invasão quando ele visitou Pequim no início das Olimpíadas de Inverno do ano passado, disseram diplomatas.

A guerra também colocou a China em uma posição difícil, já que respeitar a soberania e a integridade territorial de todos os países é um pilar fundamental da política externa de Pequim.

A guerra intensificou a dependência da Rússia da China, tornando cada vez mais Moscou o parceiro minoritário e fortalecendo a liderança de Pequim entre os países emergentes em oposição à ordem pós-Segunda Guerra Mundial liderada pelos Estados Unidos, disseram analistas.

"A China está nisso por interesse próprio, ponto final. Uma Rússia mais fraca é provavelmente uma Rússia que pode fazer mais para servir aos seus interesses", disse Alexander Gabuev, pesquisador sênior do Carnegie Endowment for International Peace.

A China também aumentou as importações de petróleo bruto russo com preços abaixo da referência global, com as importações médias diárias de petróleo bruto da Rússia aumentando cerca de 45% em valor desde o período pós-invasão até dezembro, mostraram dados da Refinitiv.

Pequim está preocupada com uma expansão da presença de segurança dos EUA no Mar da China Meridional. Ao se opor à expansão da OTAN para o que a Rússia considera seu quintal, ela prepara o terreno para se opor a uma maior atividade dos EUA na vizinhança da China.

A China tem procurado evitar fornecer apoio à Rússia, o que atrairia sanções sobre si mesma, incluindo abster-se de fornecer armas. Ele reagiu com raiva ao aviso do secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, para não fornecer armas à Rússia.

Pequim também procurou colocar alguma distância retórica entre si e Moscou para evitar danos irreparáveis ​​às relações com o Ocidente, e usou sua influência com Moscou para exortar Putin a não usar armas nucleares.

A China está desempenhando um papel público mais ativo depois de meses defendendo negociações de paz sem tomar medidas diretas.

Espera-se que Xi faça um "discurso de paz" na sexta-feira, aniversário da invasão, e a China publicará um documento de posição sobre o conflito na Ucrânia descrevendo sua posição.

"Com o fracasso da Rússia no campo de batalha, a chance está amadurecendo para negociações, na visão da China", disse Yun Sun, membro sênior do Stimson Center em Washington, DC

"O surgimento da diplomacia de Wang Yi e o próximo discurso de Xi sobre esse assunto aludem a essa direção", disse ela, referindo-se à visita esta semana a Moscou do principal diplomata da China depois de se encontrar com Blinken e outras autoridades ocidentais durante uma viagem em curso para a Europa.

Pequim se opôs repetidamente a qualquer ligação entre a guerra na Ucrânia e suas intenções de "reunificação" com a ilha autogovernada que reivindica como seu território.

O ministro das Relações Exteriores da China, Qin Gang, pediu na terça-feira a "alguns países" que "parem de exagerar 'hoje Ucrânia, amanhã Taiwan'", em uma aparente crítica aos Estados Unidos.