Esta lanterna portátil pode ser carregada com água salgada ou urina

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A startup colombiana de energia renovável E-Dina desenvolveu uma lanterna sem fio, chamada WaterLight, que converte água salgada em eletricidade e é mais confiável do que lâmpadas movidas a energia solar, explica um artigo da Dezeen. E também pode ser carregado pela urina em situações de emergência.

O aparelho portátil funciona como um minigerador que produz luz por ionização — ao preenchê-lo com 500 mililitros de água do mar, o sal da água reage com placas de magnésio e cobre dentro do aparelho, convertendo-o em energia elétrica.

O aparelho emite até 45 dias de luz e também pode ser usado para carregar um celular ou outro pequeno aparelho elétrico via porta USB.

O WaterLight foi criado como parte de uma colaboração entre a E-Dina e a agência criativa Wunderman Thompson, que viu que os moradores das áreas rurais da Colômbia – especificamente, a tribo indígena Wayúu – estavam lutando para manter as luzes acesas à noite.

As empresas por trás da colaboração dizem que o WaterLight ajudará os pescadores a pescar à noite e os artesãos a vender uma quantidade maior de pedidos, permitindo que eles trabalhem a qualquer momento. Pode até evitar incêndios, disseram os criadores, pois impedirá que as crianças precisem de velas à noite para terminar o dever de casa.

Tipos semelhantes de iniciativas normalmente dependem de energia solar para iluminar as comunidades à noite - no entanto, em entrevista ao Dezeen, Pipe Ruiz Pineda, diretor executivo de criação da Wunderman Thompson Colômbia, explicou que o WaterLight é mais prático do que as lanternas movidas a energia solar.

“Uma vez cheias de água, a entrega de energia é imediata, enquanto as lanternas solares precisam transformar a energia solar em energia alternativa para carregar as baterias e só funcionam se houver sol”, disse Pineda.

A WaterLight patenteou um método que, segundo eles, é o primeiro a prolongar os efeitos da ionização, permitindo que sua lanterna produza eletricidade e luz por períodos de tempo mais longos.

O dispositivo possui um invólucro externo cilíndrico de madeira e uma tampa perfurada na parte superior que permite que a água flua para dentro do dispositivo e o gás hidrogênio do processo de ionização escape. Em toda a sua vida útil, pode produzir de dois a três anos de luz, ou cerca de 5.600 horas, disse a startup.

O projeto WaterLight é uma das muitas iniciativas semelhantes destinadas a dar luz às comunidades rurais globais. Em fevereiro deste ano, a claraboia dessalinizadora e gratuita do designer Henry Glogau foi anunciada como finalista do Lexus Design Awards. O dispositivo também fornece luz ao mesmo tempo em que torna a água do mar potável.

Desde 2013, a iniciativa global da Liter of Light fornece às comunidades "sistemas de luz do dia" que fornecem negócios e luz para comunidades carentes.

Embora o WaterLight não seja a primeira iniciativa a levar luz às comunidades rurais pobres, ele possui a vantagem de poder gerar luz quase instantaneamente 24 horas por dia.