Migrantes lutam com aplicativo do governo para marcar consultas para asilo

Chelsea Sachau, advogada de uma organização sem fins lucrativos com sede no Arizona, teve que ajudar a distrair uma criança que se contorcia e mantê-la imóvel o suficiente para uma foto ao vivo, o que é exigido em um novo sistema de agendamento de asilo por meio de um aplicativo de smartphone do governo dos EUA.

A centenas de quilômetros de distância, Gaby Muñoz, outra trabalhadora sem fins lucrativos com sede em Ciudad Juárez, observou uma migrante passar quase uma hora tentando tirar uma foto de si mesma que o aplicativo aceitaria.

E para muitos migrantes que buscam fazer seu pedido de asilo sem cruzar a fronteira ilegalmente, no momento em que chegam à tela para conseguir um cobiçado horário de atendimento, nenhum estava disponível, disseram os provedores em entrevistas.

A Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA expandiu a capacidade de seu aplicativo CBP One no início deste mês para permitir que os migrantes façam agendamentos diretos para solicitar proteção em um porto de entrada, o que o governo Biden divulgou como parte de seus planos para lidar com um número recorde de -Passagens de fronteira com o México.

Mas os provedores ao longo da fronteira dizem que o aplicativo prejudica os requerentes de asilo mais vulneráveis, que podem não ter acesso a um smartphone ou Wi-Fi consistente, ou o conhecimento tecnológico para navegar na plataforma. Eles descreveram falhas constantes, opções limitadas de idiomas estrangeiros e falta de transparência sobre quantos compromissos estarão disponíveis a cada dia.

"No que diz respeito à experiência do usuário do aplicativo, temos sentimentos contraditórios", disse Sachau, advogado-gerente do Florence Immigrant & Refugee Rights Project. "Em última análise, o acesso ao asilo precisa ser equitativo, justo e gratuito."

Joanna Williams, diretora executiva da Kino Border Initiative, disse que "não tem ideia" de como os migrantes que não trabalham com uma organização sem fins lucrativos como ela "estariam enfrentando alguns desses diferentes desafios".

"Este aplicativo precisa de alguém disponível para suporte técnico, e o governo dos EUA não está disponível para suporte técnico, então nos tornamos o suporte técnico", disse Williams.

O aplicativo, desenvolvido em 2020 para vários outros usos pelos viajantes, agora permite que os migrantes agendem diretamente os pontos de entrada para solicitar a oportunidade de solicitar asilo.

As portas de entrada estão praticamente fechadas para requerentes de asilo há quase três anos sob uma diretiva relacionada à pandemia conhecida como Título 42, que levou os migrantes a buscar asilo cruzando a fronteira entre os portos.

Desde 18 de janeiro, todas as manhãs às 9h, horário do leste, os migrantes são convidados a entrar no aplicativo na esperança de garantir um horário de 13 dias no futuro, que pode ser oferecido em um dos oito portos de entrada ao longo dos EUA. Fronteira com o México. A função do aplicativo para requerentes de asilo também é "geografada", ou geograficamente limitada, a áreas no norte e no centro do México para evitar reivindicações fraudulentas.

Os provedores disseram que os compromissos geralmente acontecem rapidamente. Eles também apontaram uma série de problemas com o aplicativo que prejudicaram sua acessibilidade. O aplicativo geralmente congela enquanto os migrantes tentam navegar, e o recurso de comparação facial, que exige que os migrantes enviem uma foto ao vivo de si mesmos para verificar suas identidades, às vezes tem dificuldade para capturar migrantes com tez mais escura, disseram trabalhadores sem fins lucrativos.

Alguns trabalhadores sem fins lucrativos também questionaram os recursos do aplicativo que eles veem como barreiras de acessibilidade inerentes aos migrantes.

"Há muitas coisas que as pessoas que usam muita tecnologia consideram óbvias e que são muito complicadas aqui na fronteira", disse Williams, de Kino.

O aplicativo exige que cada requerente de asilo, ou cada unidade familiar, tenha acesso a um smartphone e a uma rede Wi-Fi, o que representa um desafio inicial para os migrantes em abrigos lotados. Eles também devem ter um endereço de e-mail para criar uma conta, o que os provedores disseram que nem todos os migrantes têm.

"É um aplicativo com falhas. Se você não tiver um serviço de internet realmente robusto, não vai funcionar para você", disse Erika Pinheiro, diretora executiva da organização de serviços jurídicos Al Otro Lado.

“O refugiado que tiver recursos para conseguir um hotel com acesso muito forte à internet será aquele que conseguirá uma consulta”, disse Pinheiro. "O refugiado que fica em um abrigo onde mil pessoas compartilham uma conexão de internet não."