Como uma batalha entre o homem e a natureza no Oregon inspirou 'Duna' de Frank Herbert

O épico romance de ficção científica de 1965 de Frank Herbert, Duna, conta a história de uma civilização futura que luta para controlar recursos preciosos em um planeta desértico. O livro foi elogiado como o primeiro grande romance de ficção científica ecológica e gerou décadas de romances subsequentes e adaptações para a tela. Uma grande nova adaptação cinematográfica de Duna acaba de ser lançada nos cinemas e em plataformas de streaming em todo o mundo.

Mas enquanto a história do choque de civilizações no planeta Arrakis se passa em um tempo e lugar distante, a inspiração de Herbert para a história veio de uma batalha entre o homem e a natureza nas dunas de areia da costa do Oregon.

No início do século 20, a cidade costeira de Florence, no Oregon, estava sob ameaça de ser consumida pelas dunas próximas que estavam sendo chicoteadas em estruturas humanas pelos ventos costeiros. Estradas, trilhos de trem e até casas estavam sendo engolidas pela areia soprada. Começando na década de 1920, o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos lançou um programa para tentar estabilizar as dunas plantando grama de praia européia. A esperança era que suas raízes densas mantivessem a areia no lugar e impedissem que ela enterrasse carros e casas próximas.

Trabalhadores de reassentamento estão plantando grama holandesa para impedir que as dunas de areia em movimento na costa de Oregon inundem áreas de recreação florestal em Lake Sutton, Oregon, em 1936

Rothstein, Arthur

Herbert veio para Florença em 1957, planejando escrever um artigo documentando essa batalha entre o homem e a natureza. Ele ficou impressionado com o poder da areia do deserto. Como ele escreveu em uma carta, "essas ondas podem ser tão devastadoras quanto um maremoto em danos à propriedade".

"Como você pode ver em seus livros, ele estava interessado em tudo", diz Meg Spencer, diretora distrital da Biblioteca Pública de Siuslaw. "Ele voou sobre as dunas, tirou várias fotos, saiu andando sobre elas."

Herbert terminou seu artigo sobre Florença, mas nunca foi publicado. Em vez disso, ele começou a se aprofundar nos ecossistemas do deserto e nas interações humanas com a natureza. "A experiência de ver as dunas aqui - e a interação entre as pessoas daqui e o ambiente em que viviam - realmente se tornou o centro de Dune e Arrakis", diz Spencer.

Ela sabe disso porque a Biblioteca Pública de Siuslaw abriga um arquivo de muitos dos materiais originais que Herbert coletou para pesquisar Dune. Inclui livros como "The Sociology of Nature", um livro de 1962 sobre ecologia moderna, e "The Changing Nature of Man", um livro de psicologia histórica de 1961.

A coleção também inclui livros sobre marxismo, poesia, ética e hipnose.

Uma exibição de memorabilia "Dune" na Biblioteca Pública de Siuslaw em outubro de 2021. A biblioteca abriga a coleção Frank Herbert, um arquivo de materiais que Herbert fez referência ao escrever o clássico de ficção científica.

Biblioteca Pública de Siuslaw

"Ele estava claramente lendo essa enorme variedade de títulos", diz Spencer. "É tão claro que ele estava tentando trazer psicologia e religião; é fascinante ver todas as fontes de onde ele tirou para escrever esse universo gigante que se tornou Duna."

Mas foi a ecologia do deserto que ele testemunhou em Florença que mais inspirou a ambientação de Dune em Arrakis. "É fácil dizer que ele era presciente", disse Spencer, "mas talvez seja melhor dizer que ele era previdente. Ele viu como a interação entre as pessoas e o ambiente poderia resultar em caos e consequências não intencionais."

Dune conta a história de uma civilização lutando para equilibrar seu relacionamento com um mundo natural implacável e as consequências não intencionais de suas ações. Ironicamente, essa mesma luta está ocorrendo hoje nas dunas de areia de Florença. Os esforços para plantar capim europeu conseguiram manter as dunas no lugar, "mas o que eles descobriram é que o capim também é uma espécie invasora", diz Spencer. "A quantidade de terra que são as dunas de areia diminuiu e diminuiu, ano a ano."