Bom timing e persistência valem a pena para a fabricante de tubos Tenaris

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É melhor ter sorte do que ser bom?

A Tenaris, que fabrica tubos e aço para poços de petróleo e gás, talvez seja um pouco dos dois - além de corajosa.

A empresa argentina começou a construir uma usina de dutos de petróleo e gás de US$ 1,8 bilhão perto de Houston quando os preços do petróleo estavam em alta e optou por seguir em frente durante a crise. Agora, a inauguração prevista da planta de última geração em setembro coincide com o ressurgimento da perfuração onshore de petróleo e gás em Oklahoma e Texas, particularmente na Bacia do Permiano.

"O momento é perfeito, mesmo além de nossas expectativas", disse o CEO da Tenaris, Paolo Rocca, em entrevista durante a Conferência de Tecnologia Offshore em Houston na semana passada.

A Tenaris está contratando para concluir a equipe da usina de Bay City, que empregará 600 pessoas. A força de trabalho é menor do que a das usinas mais antigas porque a usina incorpora mais automação, usando robôs para mover o aço de uma estação para outra enquanto a tubulação sem costura é fabricada.

A Tenaris foi fundada na Itália pelo avô de Rocca e posteriormente transferiu suas principais operações para a Argentina. Está formalmente sediada no Luxemburgo para efeitos fiscais. Mas não é assim que Rocca o descreve em Houston.

"Em vista do investimento de US$ 1,8 bilhão no Texas", disse ele, "eu a apresento como uma empresa do Texas."

A usina de 1,2 milhão de pés quadrados produzirá em breve 600.000 toneladas de tubos de aço por ano. A tubulação especializada inclui tubos de perfuração usados ​​para perfurar e criar poços; tubo de revestimento cimentado no local para revestir as paredes do poço e dar estabilidade estrutural; e tubulação inserida no poço através do qual o óleo e o gás viajam.

Em 2017, o xisto dos EUA e outros campos terrestres representaram 35% da demanda global por tais tubulações, disse Rocca. Com a crise do petróleo perdurando em outras partes do mundo, os Estados Unidos são a maior razão pela qual a demanda global de tubos para poços terrestres está crescendo quase 40% este ano.

"Este é o núcleo da indústria do petróleo nos próximos anos", disse ele.

A Tenaris promove seu sistema "Rig Direct" de fornecimento de tubos para atender às necessidades exatas de seus clientes exatamente quando os produtos são necessários no campo. Isso reduz os custos de armazenamento, manutenção e inspeção.

A proximidade da usina com a produção de petróleo e gás do Texas permite que a Tenaris atenda diretamente as plataformas na Bacia do Permian, Eagle Ford Shale e outros campos, eliminando empresas de distribuição de tubos que normalmente atuam como intermediários.

A Tenaris era praticamente desconhecida no Texas até uma década atrás, quando comprou a Maverick Tube Corp., com sede em St. Louis, e a Hydril Co., com sede em Houston, por um total de US$ 5 bilhões. Em pouco tempo, a Tenaris cresceu de cerca de 50 funcionários em Houston para mais de 2.000.

A Tenaris, no entanto, teve que cortar empregos em suas instalações no noroeste de Houston e Conroe durante a crise do petróleo enquanto construía em Bay City. Rocca reconheceu que a decisão de avançar com a nova fábrica, com a queda dos preços do petróleo, foi difícil e estressante. Agora, "estou ansioso para ver isso funcionar", disse ele.