Planos DIY de desidratador solar de alimentos

Quase duas décadas de testes e experimentações especializadas resultaram em planos de desidratador solar de alimentos DIY que não são apenas eficientes e fora da rede - mas também altamente econômicos.

Por quase 20 anos, liderei equipes de pesquisa como fundador e coordenador do Programa de Tecnologia Apropriada da Appalachian State University. Conduzimos muitos experimentos originais para produzir um projeto para o melhor desidratador de alimentos que você provavelmente encontrará em qualquer lugar. Sim, este secador é superdimensionado - cerca de 6 pés de altura e 7 pés de comprimento - mas tem rodas e, portanto, se move facilmente, pode secar grandes quantidades de comida rapidamente e é um item essencial para uma vida fora da rede. Se você tem um grande jardim ou compra produtos a granel, este desidratador solar ajudará você a manter a preservação de alimentos durante todo o verão e outono. Se você mora em uma região nublada ou úmida, pode adicionar calor de lâmpadas para melhorar seu funcionamento. Qualquer pessoa com habilidades básicas de carpintaria pode lidar com esses planos. Aqui você encontrará listas completas de materiais e ferramentas, além de instruções passo a passo.

A secagem é uma excelente maneira de preservar os produtos, mas expor frutas e vegetais à luz direta pode causar perda de vitaminas. Este projeto depende de energia solar indireta, o que significa que a secagem dos alimentos não é exposta ao sol, mas sim ao ar aquecido pelo sol. Nosso secador aproveita o processo natural de ascensão do ar quente para operar de forma eficiente sem ventiladores elétricos.

Como você pode ver no desenho detalhado, o projeto inclui uma longa caixa de madeira em ângulo coberta com vidro transparente de plástico e uma extremidade inferior aberta para entrada de ar. No interior, a caixa contém camadas diagonais de tela de metal preto. A câmara de secagem vertical na parte superior possui uma porta traseira para acessar as bandejas de secagem de alimentos no interior.

A radiação solar passa pela tampa plástica da caixa coletora até as telas absorvedoras, que retêm o calor. O ar que entra pela entrada é aquecido à medida que passa pelas telas absorvedoras e, em seguida, flui para a câmara de secagem. Lá, o ar aquecido extrai a umidade da comida antes de sair pelas aberturas logo abaixo do teto. O ar quente que sobe cria uma pressão negativa na parte inferior da caixa coletora, que atrai mais ar externo para substituir o ar que saiu pelas aberturas superiores. O ar continuará aquecendo e subindo, passando pela caixa coletora e entrando na câmara de secagem, enquanto o sol estiver brilhando ou o secador tiver acesso a outra fonte de calor.

A câmara de secagem deste desidratador suporta 11 bandejas para armazenar até 10 libras de alimentos em fatias finas - cerca de 35 a 40 maçãs de tamanho médio, para referência. Pode secar esta quantidade de comida em dois dias de sol, ou cerca de metade desta quantidade de comida num dia de sol devido à melhor ventilação e à redução da massa de comida. A temperatura dentro da câmara pode subir facilmente para mais de 140 graus Fahrenheit.

Construí muitos desidratadores ao longo dos anos e recrutei equipes de estudantes para estudar todas as variáveis. Fizemos ajustes para melhorar o desempenho, simplificar a construção, reduzir o custo e aumentar a durabilidade e portabilidade dos desidratadores de alimentos. A seguir estão algumas das estratégias mais eficazes que nossos testes estabeleceram ao longo dos anos para produzir o melhor desidratador de alimentos que você pode construir.

Aberturas e fluxo de ar. Temperatura, fluxo de ar, umidade e densidade dos alimentos afetarão o desempenho de um desidratador. Idealmente, você deseja altas temperaturas e fluxo de ar pesado, mas como as mudanças em um fator também afetam todos os outros, os melhores secadores de alimentos devem alcançar um equilíbrio entre essas variáveis.

Você pode controlar a temperatura e a umidade dentro deste secador de alimentos regulando o fluxo de ar com suas aberturas ajustáveis. As aberturas são essenciais para uma operação eficaz: À medida que o ar frio entra pela parte inferior e aquece na caixa de coleta, o ar aquecido deve subir para a câmara de secagem onde absorverá a umidade dos alimentos antes de sair pelas aberturas superiores. Quando você fecha as aberturas, o movimento do ar para — assim como a secagem rápida e eficiente dos alimentos.