O headset Vision Pro é realmente a primeira TV da Apple

Por David Pierce, editor geral e co-apresentador do Vergecast com mais de uma década de experiência cobrindo tecnologia de consumo. Anteriormente, na Protocol, The Wall Street Journal e Wired.

De uma perspectiva puramente técnica, tive a mesma experiência usando o novo Apple Vision Pro que a maioria das outras pessoas que o experimentaram. Este fone de ouvido é notavelmente polido para um produto de primeira geração: sua tela parece muito melhor; o campo de visão é muito mais amplo; e o controle por gestos é muito mais natural do que qualquer outro headset do mercado. O Vision Pro ficou um pouco pesado em meu rosto depois de um tempo e, obviamente, tudo o que vimos até agora são demos controlados em uma situação controlada, mas não há dúvida de que é uma peça notável de hardware.

O que levanta outra questão muito mais interessante: para que serve isso? A Apple tem algumas respostas: é para fazer vídeos superimersivos do aniversário do seu filho; é para adicionar mais monitores à configuração do seu escritório; é para olhar para um coração humano 3D enquanto ele bate silenciosamente em sua sala de estar.

Mas tenho uma teoria diferente: é uma TV. Pelo menos no começo, a melhor coisa que esse fone de ouvido fará é reproduzir filmes e shows. E embora a Apple possa ter grandes ideias sobre conteúdo imersivo e novos formatos para assistir, tudo isso vai demorar um pouco para realmente pegar. Mas poder abrir o Netflix e assisti-lo em uma enorme tela virtual? Isso vai estar pronto imediatamente. Apesar de todo o seu potencial e da retórica elevada da Apple, o Vision Pro é uma televisão - e extremamente Apple-y nisso.

Devo dizer: não acho que essa seja a TV de que Steve Jobs estava falando quando disse ao autor Walter Isaacson que ele "finalmente decifrou" o futuro da TV. Eu também não acho que esta é a TV que o analista Gene Munster passou anos prevendo que viria e nunca veio. A Apple ainda pode fazer uma tela grande que fica na sua sala de estar. Mas para a empresa que está sempre tentando ultrapassar os limites do que a tecnologia faz e como você interage com ela, o Vision Pro parece muito mais de acordo com a visão da Apple. Em vez de uma TV, de um tamanho, em um só lugar, a Apple propõe um mundo em que você tenha infinitas TVs, de todos os tamanhos, em todos os lugares, o tempo todo.

Eu não acho que esta é a TV que Steve Jobs estava falando

Em 2015, na época em que a Apple começou a trabalhar em projetos de fones de ouvido que levariam ao Vision Pro, foi amplamente divulgado que a Apple havia arquivado seus planos de construir um aparelho de TV. O motivo era bastante simples: ela queria enviar uma tela de alta resolução e integrar câmeras para que você pudesse fazer chamadas de vídeo, mas não conseguia descobrir como tornar isso atraente e barato o suficiente para vencer no implacável mercado de TV. Naquela época, Munster escreveu: "Presumimos incorretamente que uma combinação de Siri, FaceTime, uma loja de aplicativos de TV e controle de movimento baseado em PrimeSense poderia ser atraente o suficiente como um conjunto de recursos exclusivo para o dispositivo".

Soa familiar? Oito anos depois, o Vision Pro reúne todas essas coisas. O mercado de fones de ouvido deu à Apple a chance de fazer a mesma coisa de uma maneira diferente. O negócio de fones de ouvido não é maduro e sensível ao custo - é tão novo que a Apple poderia cobrar uma fortuna por seu dispositivo. Displays de alta resolução e videoconferência, nesse caso, se tornaram grandes vantagens competitivas. Todas as coisas que a Apple queria que sua TV fizesse, ela poderia simplesmente despejar em um computador de rosto e instantaneamente pareceria mais inovadora. E isso parece ser quase exatamente o que aconteceu.

Uma das primeiras coisas que a Apple me mostrou em minha demonstração do Vision Pro foi um clipe de Avatar: The Way of Water e, aos meus olhos, a filmagem em 3D parecia quase - mas não exatamente - tão boa quanto em um cinema. (O conteúdo 3D funciona tão bem no fone de ouvido porque é apenas uma profundidade simulada nas duas telas diante de seus olhos.) Por padrão, o filme é reproduzido em uma tela flutuando na frente do meu rosto, cerca de três quartos do tamanho da parede na minha frente. Eu poderia mover ou redimensionar a janela, aproximá-la do meu rosto ou plantá-la mais longe na sala. E se eu apertar um botão no aplicativo Apple TV para visionOS, ele lança o "modo cinema", que coloca o filme em uma grande tela semelhante a um cinema e escurece tudo ao meu redor.