Ensaios de drenagem de paddock mostram resultados promissores

10 de junho de 2023,UA: Duas estações chuvosas consecutivas no sudoeste da Austrália Ocidental colocaram um foco renovado nas plantações encharcadas. Estima-se que aproximadamente três milhões de hectares de terra podem estar sujeitos a encharcamento ou inundação na região agrícola do sudoeste de WA.

Os investimentos da Grains Research and Development Corporation (GRDC), liderados pela South Coast Natural Resource Management (South Coast NRM) e Stirlings to Coast Farmers, estão explorando o potencial retorno sobre o investimento das opções de gerenciamento de águas subterrâneas para áreas alagadas em quatro locais em Esperance e Zonas portuárias de Albany.

Se não for gerenciado, o alagamento pode levar ao declínio estrutural do solo, deficiências e toxicidade de nutrientes, morte de raízes, redução do crescimento das plantas ou, no pior dos casos, morte das plantas.

Um novo vídeo e podcast lançado pela GRDC esta semana captura um dia recente de demonstração de drenagem subterrânea em Dalyup, perto de Esperance, onde, como parte do projeto, o produtor local Rohan Marold está instalando drenagem subterrânea em seus piquetes.

O Sr. Marold diz que durante a colheita de 2022 foi um problema levar os harvesters através de piquetes que haviam sido desbastados profundamente, com máquinas atoladas várias vezes.

"Usamos um consultor para fazer um mapeamento digital de elevação para ver onde a água estava fluindo e onde precisávamos chegar com os drenos", diz Marold.

"Começamos em alguns piquetes de argila pesada onde pensamos que os tubos de drenagem subterrâneos seriam benéficos, mas descobrimos que não era tão bem sucedido em tirar a água do perfil por causa da sodicidade e do subsolo.

"Tentamos um pouco de areia sobre argila e funcionou bem, o cano começou a fluir quase imediatamente, em 24 horas.

"É muito gratificante ver a água saindo dos canos depois de instalá-los, e é uma água limpa e agradável. É diferente ver a água escorrendo do topo de seu piquete com toda aquela perda de nutrientes e erosão."

A instalação de drenos subterrâneos envolveu o uso de um arado de telhas acoplado a um trator. O arado de ladrilhos usa tecnologia GPS para criar um ponto de corte. O arado cria uma trincheira, coloca o tubo de plástico com fenda e o enterra sob a subsuperfície.

Marold diz que o objetivo era colocar os tubos com pelo menos 600-800 milímetros de profundidade para evitar qualquer impacto de máquinas ou rasgos profundos.

A Facilitadora Regional de Cuidados Agrícolas da Costa Sul do NRM, Sophie Willsher, está liderando o projeto em Dalyup.

A Sra. Willsher diz que a South Coast NRM estava atualmente no terceiro de quatro anos de um teste de retorno do investimento em drenagem subterrânea.

“As descobertas do projeto de 2022 apóiam as conclusões tiradas em 2021, solidificando nosso entendimento de que a drenagem subterrânea é eficaz para mover a água empoleirada para longe da zona das raízes, levando a potenciais de rendimento maximizados”, diz Willsher.

"Os dados de rendimento dos dois anos anteriores mostram um aumento de quase duas vezes no rendimento para áreas drenadas em comparação com o local alagado não drenado em nosso ensaio Neridup.

"Um dos fatores mais importantes a considerar é a elevação do seu paddock. É sempre melhor trabalhar com a gravidade. Você também deve considerar o perfil do solo e as profundidades da camada de argila, que é a camada impenetrável onde a maior parte da água empoleirada ficará. .

"Considerar o tipo de solo e, claro, outros fatores na fazenda, incluindo níveis de salinidade, são importantes para garantir que sua drenagem seja projetada da melhor forma para sua propriedade.

Willsher diz que o projeto monitorou a biomassa, a presença de ervas daninhas e doenças e as condições de umidade do solo dos piquetes no teste para produzir um valor final de retorno do investimento em 2024.

"Estamos ansiosos para ver o valor final do retorno do investimento e como podemos aplicá-lo para apoiar a adoção em escala mais ampla pelos produtores", diz ela.

O gerente de relações com produtores da GRDC – oeste, Luke Dawson, diz que o investimento da GRDC em projetos voltados para o alagamento variou de projetos de drenagem subterrânea até pesquisas genéticas.