Clube campeão nacional de hóquei no gelo homenageado

O Binghamton University Men's Ice Hockey Club tornou-se campeão com uma vitória por 6–3 sobre a Fairfield University em 15 de março.

Por Jacob Knipes - 23 de março de 2023

Um campeonato nacional de hóquei em clubes universitários chegou à Universidade de Binghamton.

A equipe de Hóquei no Gelo do BU Men's Club foi celebrada no Couper Administration Building na última segunda-feira, depois de vencer o Campeonato Nacional de Hóquei Universitário da DII Amateur Athletic Union (AAU). O campeonato foi conquistado com uma vitória de 6–3 sobre a Fairfield University em 15 de março, que encerrou um torneio invicto para os Bearcats. Durante a solenidade de comemoração, a equipe trouxe o troféu do campeonato e a bandeira do campeonato.

A equipe de hóquei no gelo do BU difere das equipes de pares, pois é principalmente administrada e operada por alunos, de acordo com Jack O'Bryan, um defensor que atua como capitão da equipe e é graduado em ciências matemáticas.

"Acho que isso é uma fonte de orgulho para nós", disse O'Bryan. “Porque muitos desses outros times não fazem do jeito que fazemos, e então isso nos motiva a, você sabe, sentir que temos algo a provar para nós mesmos e para o resto da liga”.

A cerimônia começou com o reconhecimento da própria equipe por dirigentes da Universidade, que entregaram o troféu aos demais participantes. Após uma breve introdução, a equipe foi saudada pelo presidente da BU, Harvey Stenger. Stenger fez um discurso sobre a história do esporte de clubes da BU, antes que a equipe o presenteasse com uma camisa personalizada.

Após o evento, Stenger comparou o significado do campeonato entre os jogadores como semelhante ao March Madness, o torneio anual de basquete universitário.

"Ser capaz de estar naquele gelo durante toda a temporada e estar no gelo no final do último jogo", disse Stenger. "Ter vencido aquele jogo e todos os esforços que eles fizeram para chegar lá, deve ser uma sensação incrível de dever cumprido para eles. Portanto, é um dos melhores dias. Um dos melhores dias que tive na [BU ] desde que estou aqui."

O clube entrou no torneio nacional depois de terminar sua campanha na temporada regular com um recorde de 15-5-1 na temporada regular. Sendo colocados no pool AAU National D para a rodada inicial do torneio, os Bearcats venceram e avançaram para as quartas de final do torneio. A partir daí, os Bearcats continuaram suas vitórias em seu caminho para as finais e depois para o campeonato nacional.

Chris Simak, um atacante do time e graduado sênior em ciência da computação, relembrou a vitória do time sobre a Universidade de Tampa - que entrou na partida com uma vitória de 30 jogos - como o momento em que um campeonato começou a parecer real.

"A certa altura, estávamos ganhando de quatro a zero no terceiro período", disse Simac. "E ver aquele placar no placar realmente foi meio que incompreensível para todos nós, porque sabíamos que seria um adversário difícil. Eles estavam [30-0] e estavam invictos, então sabíamos ia ser um jogo difícil, mas ver isso no placar realmente provou para nós e isso foi um cenário à vista para nos dizer que tínhamos o que é preciso."

A vitória teve um significado extra para muitos dos jogadores seniores do time, já que eram calouros em 2020 quando o COVID-19 encerrou o torneio, com muitos desses jogadores perdendo a chance de um título, de acordo com Simak e O'Bryan.

"Tivemos tantos desses ex-jogadores nos procurando e nos dando apoio o tempo todo, e eles ficaram muito animados depois do campeonato", disse O'Bryan. "Acho que de certa forma eles sentiram que estava continuando o que começou, o que definitivamente tornou ainda mais doce para nós podermos fazer isso por eles."

Ao final do evento, O'Bryan deixou o troféu no prédio da administração, onde está previsto para as próximas semanas.

Adam Bloodgood, o goleiro do time e graduado sênior em ciência da computação, também agradeceu ao time de treinos e reforços do time.