A dessalinização em Doheny não é um novo projeto. Aqui é onde está

A dessalinização da água do oceano forneceria um abastecimento de água seguro, confiável, à prova de seca e controlado localmente. Shutterstock image

DANA POINT — O South Coast Water District (SCWD) agora está trabalhando para obter todas as principais licenças para sua própria usina de dessalinização perto de Doheny Beach, localizada a cerca de 1.500 pés da costa, até o final deste ano. O projeto Doheny está avançando logo após o projeto da usina de dessalinização de Poseidon em Huntington Beach ter sido rejeitado pela Comissão Costeira da Califórnia (CCC) em 12 de maio.

Em 2018, o Relatório Final de Impacto Ambiental de Doheny foi certificado como parte da Lei de Qualidade Ambiental da Califórnia. As licenças estaduais e federais para o projeto ainda estão em andamento; o distrito pretende obter todas as licenças em 2022.

Com um projeto dessa escala, subsídios e financiamento com juros baixos são vitais para a acessibilidade do projeto. O distrito assegurou mais de US$ 30 milhões em financiamento combinado estadual e federal a juros baixos.

A Califórnia está enfrentando uma seca recorde, aumentando a pressão por uma fonte alternativa de água potável para se afastar de fontes importadas como o rio Colorado. O distrito de água planeja distribuir a água em Orange County em setores designados.

“A água permaneceria no Condado de South Orange; áreas específicas seriam determinadas por nossas parcerias [SCWD], que ainda estão sendo determinadas”, disse Sheena Johnson, especialista em informações públicas do SCWD, em um e-mail de 11 de julho.

Segundo Johnson, o projeto e a construção da usina levariam aproximadamente três anos. A SCWD espera ter a usina de dessalinização Doheny Ocean operando até 2027.

"O Projeto de Dessalinização do Oceano Doheny foi estudado por mais de 15 anos com extensos estudos de viabilidade anteriores, estudos técnicos e um poço inclinado de teste instalado e operado com sucesso em Doheny State Beach (Doheny TSW) que operou por 18 meses e produziu aproximadamente 3 MGD [ milhões de galões por dia] de ingestão de água bruta", disse Johnson.

De acordo com Noaki Schwartz, vice-diretor de comunicação da Comissão Costeira da Califórnia, o distrito de água construiu um poço de teste em Doheny há vários anos para determinar se seria um bom local para a captação subterrânea proposta, mas ainda não construiu os outros poços ou a facilidade.

Uma das diferenças mais significativas entre as fábricas de Poseidon e Doheny é seu tamanho e capacidade. A fábrica de Poseidon tem uma capacidade de produção dez vezes maior que a fábrica de Doheny. Também existem diferenças notáveis ​​na infraestrutura da usina de dessalinização de Huntington Beach em comparação com a usina de Doheny.

Durante a audiência da comissão em maio, os oponentes do projeto Poseidon citaram um aumento no custo para os contribuintes da água e danos à vida marinha como uma razão para negar a licença da usina. Ao mesmo tempo, os apoiadores observaram que a seca severa em curso e a necessidade de novas fontes de água superavam os problemas percebidos.

A usina de Poseidon pretendia usar a infraestrutura de oleoduto AES Huntington Beach Energy existente para captação e descarga. A antiga usina usava um "sistema de resfriamento único" para trazer a água do mar e enviá-la de volta ao oceano, um sistema que libera a água de volta ao oceano, tornando-a muito mais quente e contaminada com vida marinha morta.

Em vez disso, a usina de dessalinização de Doheny usaria um poço inclinado no subsolo, atraindo água do oceano para a usina de baixo do fundo do oceano.

De acordo com um artigo do flitsep.com, uma fonte de informações sobre filtração e separação, o uso de subsuperfície, abaixo do fundo do oceano, sistemas de captação de água do mar por osmose reversa por usinas de dessalinização, na verdade melhora a qualidade da água, reduz o uso de produtos químicos, diminui a pegada de carbono, e reduz os gastos com água, com menor impacto ambiental.

A Poseidon planejou usar essa infraestrutura existente enquanto adicionava uma tela de arame fino de um milímetro na extremidade do oceano do túnel de entrada para evitar que a vida marinha fosse impactada durante a entrada.