O painel UH fornece dados públicos e oficiais sobre a água da torneira

A Força-Tarefa Red Hill da Universidade do Havaí lançou um painel de triagem de água da torneira que exibe dados sobre potenciais contaminantes baseados em combustível na água rastreados por especialistas da UH e tem como objetivo ajudar o público a entender melhor a qualidade da água da torneira. O painel interativo permite que o público acompanhe as descobertas das amostras de água ao longo do tempo e fornece mapas e gráficos visuais usados ​​para análises de triagem, bem como dados para download.

A UH Red Hill Task Force opera fora do UH Mānoa Water Resources Research Center (WRRC), que está liderando a análise da qualidade da água e o desenvolvimento de métodos, e está coordenando a amostragem e análise com parceiros do Leeward Community College e do Center for Microbial Oceanography: Pesquisa e Educação em UH Mānoa.

O método de espectroscopia de fluorescência usado pelos pesquisadores do UH é projetado como uma triagem preliminar complementar aos métodos mais seletivos aprovados pela EPA. O benefício da abordagem de fluorescência é que ela permite a triagem rápida de um grande número de amostras para contaminação potencial, levando apenas cinco minutos por amostra. A ressalva é que os métodos baseados em fluorescência não são específicos para produtos petrolíferos. Em vez disso, está medindo a fluorescência produzida por um ou mais produtos químicos normalmente presentes no combustível.

O método sinaliza amostras com concentrações residuais de contaminantes dissolvidos, tão baixas quanto 10 partes por bilhão. Isso é inferior ao Nível de Ação Ambiental (EAL) do Departamento de Saúde do Havaí (HDOH) de 266 partes por bilhão de Hidrocarbonetos Totais de Petróleo (TPH). Embora a espectroscopia de fluorescência tenha sido usada há muito tempo para rastrear derramamentos de óleo no oceano, esta pode ser a primeira vez que foi aplicada à água da torneira doméstica, de acordo com os pesquisadores do UH. Os dados apresentados no painel de triagem de água da torneira indicam a presença de contaminantes, mas não fornecem informações sobre a fonte da possível contaminação.

Para detecções positivas, recomenda-se o acompanhamento de testes direcionados por um laboratório certificado pela EPA. Uma detecção positiva usando espectroscopia de fluorescência é como obter um relatório de uma sombra em um raio-X. Isso solicitaria testes de acompanhamento para confirmar o resultado e fornecer informações mais específicas. A interpretação dos resultados levaria em consideração vários fatores de risco. Os resultados preliminares da triagem exibidos no painel permitem comunicação e coordenação proativas com agências reguladoras e fornecem ao público acesso quase em tempo real aos dados sobre a água potável. A universidade está em discussões contínuas com o HDOH sobre a coleta de amostras pareadas para permitir um acompanhamento simplificado para detecções positivas.

"Nossa pesquisa preenche uma lacuna crítica de capacidade analítica no estado do Havaí para identificar, quantificar e rastrear contaminantes, incluindo hidrocarbonetos de petróleo", disseTom Giambelluca , diretor do WRRC. "Atualmente, a estrutura de monitoramento existente no Havaí em resposta à crise hídrica de Red Hill depende da análise fora da ilha de amostras de água para detecção de combustível com tempos de resposta de até quatro semanas."

O método usado pela força-tarefa do HU permite a triagem rápida de um grande número de amostras a baixo custo, e os resultados ficam prontos em poucos dias após a coleta, segundo Giambelluca.

“Este tempo de resposta rápido para coleta de amostras, análise laboratorial e relatório de resultados para a comunidade e agências reguladoras permite uma resposta mais rápida à crise de contaminação e também pode desencadear ações para proteger a saúde pública e ambiental e a integridade da água potável e dos recursos ambientais”, afirmou. disse Giambelluca.

Uma descoberta preliminar da triagem é a detecção de fluorescência semelhante a JP-5 em uma pequena porcentagem de amostras de água encanada do sistema da Marinha. Essas detecções positivas não foram uniformes ao longo do espaço ou consistentes ao longo do tempo, mas indicam residências ou bairros onde a análise de acompanhamento da qualidade da água seria valiosa. Os pesquisadores da força-tarefa do UH analisam amostras fornecidas pela comunidade desde novembro de 2021 e coletam amostras desde fevereiro de 2022. Dessas amostras, não houve nenhuma detecção positiva na água da torneira de residências que recebem água do Honolulu Board of Water Supply.