Relatório: fraturamento hidráulico no Texas está exacerbando a crise do PFAS

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A princípio, eles foram considerados um produto químico milagroso: substâncias polifluoralquiladas, desenvolvidas pela 3M na década de 1930, podiam impedir que ovos mexidos grudassem em uma frigideira. Eles podiam fazer a água da chuva rolar de uma jaqueta e, quando adicionados às espumas de combate a incêndio, extinguir grandes incêndios rapidamente.

Mas, à medida que seu uso cresceu, os pesquisadores começaram a vincular o PFAS a uma série de problemas de saúde, incluindo defeitos congênitos, câncer e outras doenças graves. O produto químico não se decompõe e pode persistir na água e no solo, e até mesmo no sangue humano, e adquiriu o apelido de "para sempre químico".

Apesar da preocupação científica, os PFAS ainda são usados ​​em tudo, desde equipamentos de acampamento à prova d'água até recipientes de fast food. E de acordo com um novo estudo, eles são usados ​​ainda mais no Texas.

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Um novo relatório da Physicians for Social Responsibility documenta o amplo uso de PFAS na perfuração de petróleo e gás e pede ao Texas que siga o exemplo de alguns outros estados ao restringir o uso de produtos químicos. O grupo criticou os regulamentos estaduais que permitem que as empresas de energia retenham informações sobre o uso de produtos químicos que consideram proprietários.

A deputada do estado do Texas, Penny Shaw Morales (D-Houston), apresentou um projeto de lei em 9 de março pedindo um estudo oficial patrocinado pelo estado sobre o uso de PFAS no fracking e a potencial exposição pública através do ar e da água, para determinar se o produto químico deve ser restrito .

“O relatório da PSR destacou deficiências nos padrões de divulgação e responsabilidade, particularmente na cadeia de fabricação de produtos químicos usados ​​em fluidos de fracking”, disse Morales Shaw em um comunicado por escrito.

Os PFAS são usados ​​para reduzir o atrito das brocas conforme elas se movem pelo solo, disse Barb Gottlieb, um dos autores do estudo.

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Na última década, no Texas, as empresas de petróleo e gás bombearam pelo menos 43.000 libras do produto químico tóxico em mais de mil poços de petróleo e gás fraturados em todo o estado, de acordo com o estudo.

“O que era diferente no Texas era o volume impressionante de PFAS relatado em uso”, diz Dusty Horwitt, outro autor do estudo. "Está muito acima do que encontramos em outros estados." Isso provavelmente se deve à escala do fracking no Texas em comparação com outros estados, explicou ele.

O relatório sobre o uso de PFAS no Texas em poços segue análises semelhantes que a Physicians for Social Responsibility conduziu sobre o uso do produto químico forever em estados como Ohio e Colorado, bem como nacionalmente.

Os estudos analisaram dados publicamente disponíveis do FracFocus, um registro nacional que rastreia os produtos químicos usados ​​no fracking. O banco de dados é gerenciado pelo Conselho de Proteção da Água Subterrânea, uma organização sem fins lucrativos composta por agências reguladoras estaduais. Os dados que o PSR foi capaz de analisar podem não revelar toda a extensão da contaminação por PFAS no Texas, dizem os autores. O FracFocus é composto de dados relatados pela indústria e existem grandes isenções nas leis estaduais e federais que permitem que as empresas retenham certas informações rotulando-as como segredo comercial.

O estudo descobriu que 6,1 bilhões de libras de produtos químicos injetados em poços do Texas foram listados como segredos comerciais, o que significa que ninguém - pesquisadores de saúde pública, reguladores ambientais locais e proprietários de terras que podem estar bebendo água contaminada - sabe a que está sendo exposto.

Grupos comerciais da indústria, incluindo a Associação de Petróleo e Gás do Texas e o Conselho de Química do Texas, não responderam aos pedidos de comentários sobre as descobertas do estudo.