Raul Lopez em sua gravadora Luar, participando do Met Gala e fechando a New York Fashion Week

Por Michael Cuby

Raul Lopez é o homenageado do Them's 2023 Now Awards em Moda. O Now Awards homenageia 12 pessoas LGBTQ+ que representam a vanguarda da cultura queer hoje; leia mais aqui.

"EUamoooooouma cadela chefe," Raul Lopez diz que em uma tarde de maio, alguns o's extras foram adicionados para dar ênfase. Sentado na espaçosa cave do seu atelier no espaço de coworking Camp David, na Industry City de Brooklyn, ladeado por uma arara de roupa que precisa de ser enviada para Portugal e um moodboard semi-acabado para a sua próxima coleção, o designer por detrás da marca Luar é me contando sobre a inspiração para seu desfile de moda em fevereiro passado. Intitulada Calle Pero Elegante (espanhol para "rua, mas elegante"), a coleção FW23 era uma ode às "gangstresses" que ele cresceu admirando em sua cidade natal, Los Sures, Brooklyn - essas "figuras femininas que lutavam para sustentar sua família ", como ele coloca. "[Eles tinham] o cabelo feito. Maquiagem. Brincos. Acessórios. Era um pacote. Essas mulheres vestidas em pacotes", ele elabora, dando uma leve baforada em seu vape AirBar amarelo. "Eles queriam mostrar às pessoas, eu pareço bem."

Passa um pouco das 16h e Lopez está se sentindo um pouco cansado. "Sim, cafeína", ele suspira quando um funcionário aparece trazendo latas de Coca-Cola para nós. Menos de 48 horas atrás, ele estava no Met Gala com tema de Karl Lagerfeld, enfeitado com Luar personalizado e "milhões de dólares em joias". Foi a primeira vez da estilista na festa exclusiva. (No ano passado, ele foi o anfitrião da "watch party" anual do Instagram no Mark Hotel.) Embora os despachos da noite incluam um quase confronto com Rihanna (que ficou no quarto ao lado dele no Carlyle Hotel), Lopez's O destaque da gala foi a namorada da supermodelo Paloma Elsesser, a quem ele carinhosamente se refere como "como uma família". Amigos desde a adolescência, os dois tinham um tema para a noite: "Nós pensávamos: 'Vamos dar um baile de formatura em Atlanta'".

Lopez descreve toda a experiência como "garotas do centro indo para o centro", reconhecendo a surrealidade de estar em um evento onde os ingressos custam $ 50.000 cada. O Met está a quilômetros de distância da "distopia urbana" em que ele cresceu, mas com o burburinho atualmente girando em torno de Luar, sua presença na "Maior Noite da Moda" quase parece obrigatória. Em novembro passado, o Conselho de Designers de Moda da América coroou Lopez como Designer de Acessórios Americano do Ano, em grande parte com base na onipresença de sua popular bolsa Ana. Em março deste ano, ele foi selecionado como um dos nove finalistas do competitivo Prêmio LVMH. Com estoque em inúmeras lojas de luxo e igualmente amada pelos conjuntos da cidade e do centro, a Luar se tornou uma das marcas mais procuradas do mercado - e depois de uma eternidade à margem da moda, Lopez é considerada uma líder genuína do estilo de Nova York. .

De certa forma, ele se tornou a cadela chefe que sempre admirou.

Pelo menos, essa é a energia que você precisa parafecharsemana de moda de Nova York, que Lopez fez com Calle Pero Elegante. "Historicamente, sempre foi Marc ou Tom", diz ele, referindo-se aos titãs da indústria Marc Jacobs e Tom Ford, que ocuparam a cobiçada vaga final nas temporadas anteriores. "É clichê dizer, mas foi um momento incrível para mim, como um menino gay POC do Brooklyn, que nasceu e cresceu aqui, que cresceu assistindo as pessoas fecharem shows."

O designer subiu para a ocasião. Em um armazém de Greenpoint, não muito longe do apartamento de South Williamsburg em que ele cresceu (o mesmo em que ainda mora), Lopez adornava suas "gangstresses" com vestidos estruturados, visons exuberantes, jaquetas tecnológicas com proteção no pescoço e chamativos jóias de sua colaboração Mejuri. Penas eram abundantes, assim como lantejoulas, guingão e luvas de couro. Apresentada em um elenco eclético de modelos predominantemente queer e POC (muitos deles partes cruciais do círculo interno de Lopez, um elemento básico de seu elenco), a coleção destacou força, poder e estilo inegável, servindo como um corretivo necessário para os estereótipos tipicamente atribuído a esses tipos de traficantes. Era a moda como recontextualização. Ele contou uma história.