'Tragédia nacional': Trump inicia construção de muro na fronteira em reserva da Unesco

A parede atravessará toda a borda sul do monumento nacional Organ Pipe Cactus, uma das regiões com maior diversidade biológica nos EUA

A construção de uma seção de 30 pés de altura da barreira de fronteira de Donald Trump começou no monumento nacional Organ Pipe Cactus no sul do Arizona, uma área selvagem protegida pelo governo federal e reserva internacional da biosfera reconhecida pela Unesco.

Diante dos protestos de grupos ambientalistas, o muro atravessará toda a borda sul do monumento. Faz parte dos 175 quilômetros de expansão da barreira ao longo da fronteira EUA-México, financiados pelo controverso desvio de US$ 3,6 bilhões de projetos de construção militar.

Isso incluirá a construção no Texas, Novo México e também no Arizona, onde, de acordo com um processo judicial do governo, cerca de 44 milhas de construção de novas barreiras passarão por três áreas protegidas pelo governo federal. Estes são o deserto de Organ Pipe, o refúgio nacional de vida selvagem de Cabeza Prieta e a área de conservação nacional de San Pedro Riparian, a localização do último rio de fluxo livre do Arizona.

A administração Trump considerou as novas estruturas necessárias devido a uma "emergência nacional" de imigração não autorizada para os EUA. De acordo com o CBP, no ano fiscal de 2019 houve 14.265 apreensões no setor de Tucson, onde a parede do Tubo de Órgão está subindo, em comparação com 51.411 no setor vizinho de Yuma, no Arizona, e mais de 205.000 no Vale do Rio Grande, no Texas.

No entanto, Organ Pipe é um cenário controverso. "O que está sendo proposto é demolir uma das regiões com maior diversidade biológica de todos os Estados Unidos", disse Amanda Munro, do Southwest Environmental Center. "Interromper esses lugares preciosos seria um erro colossal e uma tragédia nacional."

Organ Pipe, localizado a sudoeste de Tucson, Arizona, é um deserto de 330.000 acres que abriga leões da montanha, javelinas, o pronghorn ameaçado de extinção e "mais espécies de pássaros do que podem ser listadas", de acordo com o site do National Park Service. É também uma área profundamente significativa para a nação vizinha de Tohono O'odham, que há muito se opõe ao muro de fronteira de Trump em suas terras ancestrais.

“Esta praga desnecessária e cara usará água preciosa para sua construção, cortará espécies selvagens de seu habitat; e suas luzes noturnas destruirão o céu noturno claro”, disse Kevin Dahl, da National Parks Conservation Association.

Muita coisa mudou desde a década de 1970, quando Dahl visitou pela primeira vez Organ Pipe como um estudante de ecologia do ensino médio. Naquela época, a fronteira entre os Estados Unidos e o México era atravessada com facilidade e frequência. "Os guardas do Parque Nacional atravessavam a fronteira e almoçavam", disse Dahl, apontando para um restaurante de beira de estrada no México, claramente visível atrás das barreiras de veículos, uma reminiscência das praias da Normandia no Dia D, que compõem uma seção da fronteira.

Nas décadas seguintes, Dahl testemunhou um aumento dramático na militarização da fronteira e na construção de barreiras, incluindo quilômetros de cercas, estradas de acesso e uma onda de agentes de patrulha de fronteira. A nova construção substituirá cercas de pedestres e barreiras de veículos, que podem ser facilmente atravessadas por animais, por um muro de amarração de 30 pés de altura e infraestrutura que o acompanha. Há temores de que isso impeça a migração, corte o abastecimento de água dos animais e aumente as inundações.

"Eles não pensaram bem no projeto", disse Dan Millis, coordenador da Campanha Borderlands do Sierra Club. As barreiras com fendas frequentemente prendem detritos durante tempestades, inclusive em Organ Pipe em 2008 e 2011, transformando as "paredes porosas em uma represa sólida", disse Millis. Há também planos para bombear água de aquíferos subterrâneos para fazer concreto.

O impacto pode ser mais grave nas queridas nascentes de Quitobaquito. Este oásis na fronteira, um dos lugares habitados mais antigos da América do Norte, abriga as únicas populações americanas do peixe-filhote Quitobaquito e da tartaruga Sonoyta, ameaçados de extinção.

"Não vai demorar muito para secá-los", disse Dahl, de pé entre os salgueiros e choupos que cercam o lago alimentado por nascentes e fornecem algumas das únicas sombras em uma paisagem sem árvores.