O óleo de semente preta oferece benefícios?

As sementes pretas (às vezes chamadas de cominho preto) são produzidas pelo fruto de uma planta antiga chamada N. Sativa. Nativas da África e do sudoeste da Ásia – mas também cultivadas em lugares como o Mediterrâneo – essas plantas são usadas na medicina tradicional há milhares de anos. Eles são até referenciados no antigo testamento da Bíblia e no livro de Isaías.

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O óleo de semente preta, extraído das sementes, é frequentemente apresentado como uma forma de tratar certas condições de saúde.

Mas os estudos científicos não apóiam necessariamente muitas dessas alegações - e certas pessoas também devem evitar totalmente o óleo de semente preta, diz o presidente de bem-estar e medicina preventiva da Cleveland Clinic, Robert Saper, MD, MPH.

O óleo de semente preta contém um composto chamado timoquinona. Em um estudo com animais, a timoquinona demonstrou ter propriedades antioxidantes, enquanto um estudo em humanos mostrou efeitos anti-inflamatórios. Mas uma revisão de estudos existentes em 2014 observou que são necessárias mais pesquisas para explorar a eficácia da timoquinona como tratamento médico.

Da mesma forma, você não pode presumir que o óleo de semente preta pode ser uma panacéia para certas condições. Muitos dos estudos científicos até o momento envolveram animais, não humanos - por exemplo, um mostrando que o óleo de semente preta pode ajudar nos sintomas do diabetes e outro abordando problemas relacionados ao fígado. Outros estudos, como um ensaio clínico que mostrou que o óleo de semente preta teve impactos positivos para pessoas que vivem com artrite reumatóide, foram conduzidos usando apenas um pequeno grupo de participantes.

"Não há evidências robustas e rigorosas que suportem o uso de óleo de semente preta para uma condição específica", diz o Dr. Saper. “No entanto, existem vários pequenos estudos que levantam a possibilidade de o óleo de semente preta ser útil em várias condições”.

Esses incluem:

O Dr. Saper enfatiza que o óleo de semente preta "nunca deve ser usado no lugar da medicina convencional para uma determinada condição". Mas ele observa que existem vários estudos "sugerindo que o óleo de semente preta pode ser eficaz como adjuvante da terapia convencional" - em outras palavras, como um companheiro de outros medicamentos - para condições como asma, DPOC e diabetes.

Como exemplo, os pesquisadores sugerem projetar um estudo para ser executado por um longo período de tempo após um ensaio clínico mostrando que o óleo de semente preta, quando tomado por um período de quatro semanas, era um medicamento suplementar promissor para a asma.

Os pesquisadores também já descobriram que as pessoas usam o óleo de semente preta como medicação complementar durante o tratamento do câncer, embora também sejam necessárias mais pesquisas científicas para determinar o impacto.

O óleo de semente preta pode representar riscos para certas pessoas. Dr. Saper diz que você não deve tomar óleo de semente preta se você é:

Estudos que exploram o impacto do óleo de semente preta na saúde também revelaram algumas coisas a serem observadas, adverte o Dr. Saper.

"Houve relatos de casos de erupções cutâneas e reações alérgicas depois que as pessoas ingeriram óleo de semente preta e aplicaram topicamente", observa ele. "Há também um relato de caso de insuficiência renal depois que alguém que vive com diabetes tomou óleo de semente preta. E alguns estudos relatam sangramento menstrual irregular (períodos irregulares), bem como queixas gastrointestinais inespecíficas, como desconforto e náusea".

Então, para que serve o óleo de semente preta? Se você estiver usando óleo de semente preta como aromatizante para alimentos, geralmente é considerado seguro. "Estudos de óleo de semente preta para condições médicas usam uma quantidade maior do óleo", explica o Dr. Saper.

Mas se você está pensando em tomar óleo de semente preta como suplemento, é importante conversar primeiro com seu médico. Os efeitos colaterais desses suplementos não são bem documentados e podem parecer diferentes para cada pessoa. "A melhor evidência que temos para efeitos colaterais é quando eles são descritos em relatórios de casos ou no contexto de um ensaio clínico", diz o Dr. Saper.