Projeto e justificativa para avaliar o impacto de barras de salada na ingestão de frutas, vegetais e energia de alunos do ensino fundamental: um controle de lista de espera, estudo controlado randomizado de cluster

BMC Public Health volume 22, Número do artigo: 2304 (2022) Cite este artigo

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Detalhes das métricas

A maioria das crianças não consome a quantidade recomendada de porções de frutas e vegetais (FLV). Mudar o ambiente da alimentação escolar pode ser uma abordagem econômica e eficaz para melhorar a qualidade da alimentação das crianças. Há um grande apoio popular para as saladas escolares como um meio de aumentar a ingestão de FLV pelas crianças dentro do Programa Nacional de Merenda Escolar (NSLP), mas a pesquisa empírica é limitada. Além disso, embora o consumo de FLV possa facilitar o controle de peso saudável se esses alimentos substituirem itens de alto teor calórico, é necessário melhorar a compreensão da influência das saladas na qualidade da dieta infantil e na ingestão de energia no NSLP. Isso é particularmente importante para investigar em escolas em comunidades caracterizadas por alta pobreza, já que os alunos que atendem são particularmente propensos a depender das refeições escolares.

Este relatório descreve o projeto e a lógica de uma investigação financiada pelo governo federal que usa métodos validados para avaliar saladas escolares. Este distrito planeja instalar saladas em 141 escolas primárias ao longo de 5 anos, facilitando a condução de um controle de lista de espera, ensaio controlado randomizado por cluster. Especificamente, 12 pares de escolas combinadas serão selecionados aleatoriamente: metade recebendo uma salada (Intervenção) e metade servindo apenas FVs pré-porcionados, padrão sob o NSLP (Controle). Assim, os grupos terão diferentes métodos de apresentação do FV; no entanto, todas as escolas funcionarão sob uma política que exige que os alunos tomem pelo menos uma porção de FV. As escolas serão equiparadas no status do Título I e na porcentagem de alunos minoritários raciais/étnicos. A ingestão será avaliada objetivamente no almoço em cada par de escolas, antes (linha de base) e 4 a 6 semanas após a instalação das saladas (pós), resultando em ~ 14.160 observações do almoço durante a duração do estudo. As vendas da lanchonete e os dados de participação do NSLP serão obtidos para determinar como as saladas impactam as receitas. Por fim, serão avaliados os fatores de implementação e as perspectivas do pessoal do refeitório, para identificar barreiras e facilitadores ao uso de saladas e informar os esforços de sustentabilidade. Os métodos propostos e o status atual desta investigação devido ao COVID-19 são descritos.

Os resultados terão grande potencial para informar as políticas e programas de nutrição escolar destinados a melhorar a qualidade da dieta e reduzir a obesidade.

Registrado retrospectivamente (28/10/22) em Clinicaltrials.gov (NCT05605483).

Relatórios de revisão por pares

Frutas e legumes (FVs) são componentes essenciais de uma dieta saudável e podem reduzir o risco de muitas doenças crônicas; [1, 2] ainda, a maioria das crianças não consome o número recomendado de porções desses alimentos [3,4,5]. Isso é preocupante, pois a ingestão inadequada de FLV está ligada ao aumento do risco de doenças cardiovasculares [1, 2] e de certos tipos de câncer [6]. Crianças de origens minoritárias que vivem em comunidades caracterizadas por alta pobreza têm a menor ingestão de FVs [7]. Essas crianças muitas vezes vivem em desertos alimentares com preços e acesso limitados a FV [8, 9]. Eles também são os mais propensos a participar do Programa Nacional de Merenda Escolar (NSLP), [10] tornando o ambiente de alimentação escolar um alvo crítico dos esforços de saúde pública para melhorar a qualidade da dieta [11, 12].

Um dos principais objetivos do NSLP é aumentar a ingestão de FLV, com o objetivo de longo prazo de reduzir a obesidade, [12] ainda não está claro como o aumento da ingestão de FV pelas crianças se relaciona com a ingestão de energia no NSLP [13]. Maior consumo de FLV pode diminuir a ingestão de energia se esses alimentos substituirem itens de alto teor calórico; no entanto, pode aumentar a ingestão de energia se os FVs forem meramente adicionados às refeições regulares [13,14,15,16]. Compreender como o consumo de FLV influencia a ingestão de energia na merenda escolar é particularmente importante para examinar em escolas que atendem predominantemente crianças minoritárias que vivem em comunidades caracterizadas por alta pobreza, pois essa população enfrenta um risco de obesidade desproporcionalmente alto [17] e é mais provável que seja impactada pela alimentação escolar políticas, dada a sua dependência do NSLP [10].

$15.8 million and donated 6,083 salad bars to schools, with 260 schools on a waiting list to receive one [23]. The Centers for Disease Control (CDC) notes that it supports the mission of Salad Bars to Schools (a public-private partnership which includes the Chef Ann Foundation, the Whole Kids Foundation, and government programs) as a strategy, "to ensure every child has the choice of healthy fruits and vegetables each day at school." [23]. Yet, rigorous evaluation of school salad bars to determine their impact on dietary intake patterns is needed to ensure they meet their intended purpose./p> 15 years ago and might not be generalizable to today's children, particularly given significant changes to the NSLP. There are also several program evaluations available online, although methodological concerns limit their internal validity (e.g., lack of comparison groups, post-only assessments, or low validity of FV assessment methods) [35]./p> 60% minoritized AND Title I. Matching procedures were then applied to the remaining 91 schools, demonstrating that each category has adequate numbers of schools in each year of this study to successfully execute the proposed aims./p> 189,000 elementary school students (K-6th grades); 48 of its 141 elementary schools are Title I, and 31% (> 58,500) of students receive free and reduced-price lunch (1-91% across schools). Students are 40% White, 25% Latinx, 19% Asian, 10% African American/Black, and 5% more than one race. These data highlight the great diversity of this district with respect to SES and race/ethnicity, making it an ideal setting in which to examine if the potential differential impact of salad bars based on these school-level factors. Potential schools have a mean enrollment of 692 students and mean NSLP participation rate of 53% (range 23–85% [national rate is 61%]) [43]./p>

14,000 images of school lunches. Data collection was paused in March 2020 when schools closed due to COVID-19, canceling post-ratings of one pair of schools scheduled to be rated that month. Students returned to school in Fall 2020, yet salad bars have not yet re-opened. The COVID-19 pandemic highlighted the critical role of school meals in addressing food security, and simultaneously placed enormous pressure on school nutrition programs to ensure students were fed [71]. When school buildings were closed in the Spring and Summer of 2020, schools set up meal distribution sites and delivery systems (all while understaffed and under-resourced). The return to school in 2020-21 brought new challenges related to increased demands for school meals, risk mitigation, staffing shortages, and supply chain disruptions. In response, the USDA issued national meal pattern waivers, allowing schools to veer from NSLP nutritional standards—including those related to milk, whole grains and sodium set forth by the HHKFA—and mandated universal free meals [71,72,73]. Many districts, including the one in this investigation, transitioned to more pre-packaged meals during this time and temporarily eliminated a la carte offerings. Although these temporary waivers helped schools meet the meal demands during that time, there is concern that diet quality has been compromised [71,72,73]. This is a particular concern given extension of nutrition waivers and the enhanced role of schools in addressing food security [71,72,73]. There is thus a great need to investigate how these changes have impacted children's nutrition./p>